서서히 동료 죄수들과 가까워지면서 새로운 삶을 만들어간다.
1950년대 미국 메인주, 유능한 은행가였던 **앤디 듀프레인 (팀 로빈스 분)**은 아내와 그녀의 불륜 상대를 살해한 혐의로 종신형을 선고받고, 쇼생크 교도소에 수감된다. 그는 처음에는 무기력한 수감 생활을 이어가지만, 서서히 동료 죄수들과 가까워지면서 새로운 삶을 만들어간다.
특히, 교도소의 비공식 리더인 **엘리스 레드 레딩 (모건 프리먼 분)**과 깊은 우정을 쌓아가며, 주어진 환경 속에서도 희망을 잃지 않는 모습을 보여준다.